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  Les phases de la prise en charge
  La phase initiale
  La croissance de rattrapage
 

La croissance de rattrapage

Lorsque la dénutrition a été profonde on peut, dans un premier temps, assister à une perte de poids consécutive à la disparition des oedèmes. Il s’en suit une phase de stagnation pondérale pendant quelques jours, jusqu’à ce que l’apport énergétique soit conforme aux besoins.
Dès que les apports sont suffisants, quantitativement et qualitativement, le rattrapage pondéral est possible. La vitesse de prise de poids est alors supérieure à celle d’un enfant du même âge et de poids normal.

   
Il existe un retard à la récupération staturale, décalée de plusieurs semaines à plusieurs mois par rapport à la reprise du poids, selon la gravité et la chronicité de la dénutrition.
Ce phénomène est à l’origine d’un excès relatif de masse grasse, avec un rapport poids sur taille élevé.
   
La croissance de rattrapage a un coût énergétique élevé. Il faut en moyenne :
 10 kcal pour mettre en réserve 1 g de masse grasse
 1,6 kcal pour mettre en réserve 1 g de masse maigre
 8 kcal pour mettre en réserve 1 g de protéines
   
Les protéines représentent environ 20% de la masse maigre.
L’énergie nécessaire pour former un gramme de tissu est de 6 kcal en moyenne avec un gain pondéral constitué pour 50% par de la masse grasse.
   
Ceci explique l’hyperphagie dite « compensatrice » que l’on peut observer chez un enfant en cours de renutrition, lorsque les facteurs causaux ou les complications éventuellement anorexigènes sont corrigés.
Cette hyperphagie disparaît spontanément avec le retour à un rapport poids/taille normal.