Si cet indice est faible, l’enfant présente un poids trop bas pour un âge donné. On considère comme normal un indice compris entre 90-100%, comme en état de dénutrition légère un enfant dont l’indice est compris entre 75 et 89%, en état de dénutrition modérée les enfants dont l’indice est compris entre 60 et 74% et sévère quand l’indice est inférieur à 60%.

Cet indice apporte des arguments en faveur d’une dénutrition actuelle mais ne permet pas de savoir si elle est ancienne ou récente.