Les principales sources alimentaires de protéines sont la viande, le poisson, les œufs et les produits laitiers (yaourt, fromages). Le lait est la source exclusive et suffisante de protéines chez le nourrisson jusqu’à 6 mois. Celles-ci sont qualifiées de protéines animales mais il existe aussi des protéines végétales dans les légumes secs (pois chiches, haricots secs) ou dans les céréales (pain) ou encore les légumes.